„Das ist die schlechteste Idee, die ich je gehört habe“; aber zum Anfang war Spider-Man für Marvel ein Rückschlag und wir hätten fast auf diesen Comic

Die unglaubliche Geschichte von Spider-Man: Wie Marvels Ikone fast nie entstanden wäre

Heute ist es kaum zu glauben, dass Spider-Man, einer der ikonischsten Charaktere von Marvel, fast nie das Licht der Welt gesehen hätte. Doch genau das war 1962 der Fall. Bevor Spider-Man zum kulturellen Phänomen wurde, das wir heute kennen, hing seine Existenz am seidenen Faden.

Die Geburt eines Helden

In den 1960er Jahren hatte Stan Lee, der produktive Drehbuchautor und Editor von Marvel Comics, bereits Erfolge mit Titeln wie den Fantastic Four erzielt. Laut Legende inspirierte ihn ein Insekt, das an einer Wand empor kroch, zur Idee eines Superhelden, der an Oberflächen haften konnte. Doch dieser Held sollte kein typischer, unbescholtenner Erwachsener sein, sondern ein Teenager mit alltäglichen Problemen - ein revolutionäres Konzept für die damalige Zeit.

Stan Lee war von seiner Kreation begeistert und präsentierte die Idee seinem Chef Martin Goodman. Doch Goodman teilte nicht Lees Enthusiasmus. Das ist die schlechteste Idee, die ich je gehört habe, sagte Goodman zu Lee. Goodman glaubte, dass die Menschen Spinnen hassten und ein Teenager mit persönlichen Problemen niemals ein überzeugender Superheld sein könne.

Eine Weise, Spider-Man zu retten

Stan Lee gab jedoch nicht auf. Er fand einen Weg, Spider-Man ins Leben zu rufen. Als Editor nahm er das Risiko, die Geschichte in der letzten Ausgabe einer sinkenden Serie, Amazing Fantasy, zu veröffentlichen. Die Logik von Lee war einfach: Die Serie war ohnehin zum Scheitern verurteilt, also spielte es keine Rolle, was in der letzten Ausgabe veröffentlicht wurde. Und was für eine historische letzte Ausgabe!

Zusammen mit dem großartigen (und leider wenig bekannten) Künstler Steve Ditko brachte Lee Spider-Man in Amazing Fantasy Nr. 15 zum Leben, mit einem Titelbild von Jack Kirby, das Spider-Man über New York City balancierend zeigt, während er einen Mann in Not rettet. Eine ikonische Szene, die seitdem unzählige Male nachgeahmt und geehrt wurde.

Erfolg gegen alle Erwartungen

Zuallererst war die Reaktion auf Amazing Fantasy Nr. 15 positiv. Die Leser verbanden sich sofort mit Peter Parker. Die Idee eines Superhelden, der mit denselben Problemen kämpfte wie sie, war neu und erfrischend. Die Fanpost erreichte Marvel, und Goodman, der die Verkaufszahlen sah, kehrte zu Lee zurück und sagte: Stan, erinnerst du dich an diesen Charakter Spider-Man, den wir so mochten? Warum machen wir nicht eine Serie mit ihm?

So entstand The Amazing Spider-Man, der seit März 1963 ununterbrochen veröffentlicht wird. Der Erfolg von Spider-Man war sofortig und anhaltend. Stan Lee behauptete immer, dass Spider-Man sein Lieblingscharakter sei, weil er der menschlichste sei, obwohl er das Gleiche über Hulk, Iron Man und die X-Men sagte. Wir wissen alle, wie Stan Lee war.

Ein Kult-Phänomen

Spider-Man eroberte nicht nur die Comic-Welt, sondern auch andere Medien. In den 1970er Jahren gab es eine Live-Action-Fernsehserie mit Nicholas Hammond, gefolgt von mehreren Animationsserien. Doch es war 2002, als Spider-Man neue Höhen erreichte, mit der von Sam Raimi inszenierten Filmreihe mit Tobey Maguire. Der Film war nicht nur ein kommerzieller Erfolg, sondern setzte auch neue Maßstäbe für Superhelden-Filme.

Die Raimi-Trilogie wurde gefolgt von den Neustarts mit Andrew Garfield und Tom Holland, jeder mit seiner eigenen Interpretation des Charakters. 2018 gewann die animierte Filmreihe Spider-Man: Into the Spider-Verse den Academy Award und festigte Spider-Mans Position als kulturelles Ikone.

Stan Lee und Steve Ditko schufen nicht nur einen Superhelden, sondern definierten auch neu, was es heißt, ein Held zu sein. Sie machten Spider-Man zu einem Symbol der Hoffnung und Ausdauer für Millionen Menschen.