Bevor Steam, ein Riese der Branche hätte als Hauptvertriebsplattform für PC-Spiele etablieren können. Blizzard hat diese Idee abgelehnt.

Bevor Steam, ein Riese der Branche hätte als Hauptvertriebsplattform für PC-Spiele etablieren können. Blizzard hat diese Idee abgelehnt.

Die Geschichte der Computerspiele-Industrie hätte vielleicht anders ausgesehen, wenn Blizzard, ein bekannter Entwickler von PC-Spielen, eine andere Entscheidung getroffen hätte. Vor der Dominanz von Steam auf dem Markt der digitalen Spiele-Vertriebsplattformen, bot Blizzard Gabe Newell, dem Gründer von Valve Corporation, an, seine Spiele auf einer eigenen Plattform zu vertreiben. Doch Blizzard lehnte dieses Angebot ab und ging stattdessen seinen eigenen Weg. Heute ist Steam der größte Anbieter von PC-Spielen und Blizzard ein wichtiger Partner für die Verbreitung seiner Spiele.

Blizzard verpasste die Gelegenheit, Steam zuvorzukommen

Steam ist aktuell die dominante Plattform im PC-Gaming-Bereich – und es sieht nicht danach aus, dass sich dies in naher Zukunft ändern wird. Laut dem neuen Buch des bekannten Journalisten Jason Schreier hätte Blizzard jedoch Jahre vor der Gründung von Steam die Chance gehabt, denselben Platz einzunehmen: Battle.net könnte auch ein Vertriebskanal für Spiele von Drittanbietern gehabt und sich als Referenz in diesem Bereich etabliert haben.

Geschichte einer verpassten Chance: Blizzard lehnte erstes Erscheinungsbild von Steam ab

Das Buch Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment ist kürzlich in den USA erschienen (in Europa soll es im Dezember erscheinen) und enthält eine umfassende Untersuchung über die Vergangenheit von Blizzard nach Warcraft und die Realitäten hinter der Entwicklung ihrer ikonischen Spiele, einschließlich derjenigen, die niemals veröffentlicht wurden. Ein Teil dieser Erkenntnisse ist direkt mit Battle.net verbunden.

Demnach trafen sich der Programmierer Patrick Wyatt, der auch als Produzent bei den ersten Warcraft- und Starcraft-Spielen tätig war, mit anderen Blizzard-Mitarbeitern, um den Vorschlag zu unterbreiten, Battle.net in einen Shop für multiple PC-Spiele umzuwandeln. Obwohl er das Unterstützung von Mike O'Brien, dem Ingenieur, der die Plattform als Dienstleistung für Diablo entwarf, hatte, lehnte die Geschäftsleitung von Blizzard die Idee ab.

Wyatt verließ später Blizzard, um Arena.net zu gründen (das Studio hinter dem beliebten MMORPG Free-to-Play Guild Wars), und Valve nutzte diese Lücke im Markt. Steam wurde 2003 als Plattform für die Verteilung von Patches für Counter-Strike lanciert, später auch für den exklusiven Verkauf von Half-Life 2 und anderen PC-Spielen. Der Rest, wie man sagt, ist Geschichte.

Dank des letzten Buches von Jason Schreier haben wir auch erfahren, dass Blizzard bis zu 80 Millionen Dollar und mehr als ein Jahrzehnt Arbeit in das Projekt Titan investiert hat, den Nachfolger von WoW, der nie veröffentlicht wurde. Aus den Asche dieses Projekts entstand jedoch das Overwatch-Phänomen.

Quellen:

Play Nice: The Rise, Fall and Future Of Blizzard Entertainment von Jason Schreier

Amazon – 30,63 € (Preis kann seit der letzten Überprüfung geändert haben)