Will Smith lehnte The Matrix ab, um diese Sci-Fi-Flop zu produzieren, obwohl seine Mutter nie glaubte, dass Wild Wild West erfolgreich sein würde

Will Smith lehnte The Matrix ab, um diese Sci-Fi-Flop zu produzieren, obwohl seine Mutter nie glaubte, dass Wild Wild West erfolgreich sein würde

In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat der Hollywood-Superstar Will Smith kürzlich enthüllt, dass er ursprünglich die Rolle in dem Kultfilm The Matrix ablehnte, um stattdessen den Sci-Fi-Flop Wild Wild West zu produzieren. Diese Entscheidung mag heute wie ein großer Fehler aussehen, aber damals war Smith von seinem Projekt überzeugt. Interessanterweise war seine Mutter jedoch nicht von dem Erfolg des Films überzeugt und prophezeite, dass er ein Flop werden würde.

Will Smith lehnte The Matrix ab, um diesen SciFi-Flop zu produzieren

Heute ist Wild Wild West eine der meist erinnerten Produktionen von Will Smith aus zwei Gründen. Der erste ist das einfangsreiche Hauptthema der Filmmusik, interpretiert von Smith selbst; der zweite, dass es ein recht armseliges Werk ist, das einen milyonenschweren Misserfolg darstellte, weswegen Smith auf die Hauptrolle in The Matrix verzichtete. Diese Entscheidung überraschte nicht nur die Filmindustrie, sondern auch seine eigene Mutter, die, wie viele Kritiker, keine rosigen Aussichten für diese extravagante Steampunk-Produktion hatte.

Ein voraussehbarer Misserfolg

Die 1999 veröffentlichte Wild Wild West suchte tatsächlich, eine erfolgreiche Fernsehserie der 60er Jahre auf die Leinwand zu bringen. Die Premise vermischte erfolglos Elemente des klassischen Westerns mit einer retrofuturistischen Steampunk-Thematik, in der Will Smith die Rolle des tapferen Captain James West spielte. Obwohl die Originalserie ein Erfolg war, konnte der Film nicht an den Erfolg anknüpfen und gefiel auch nicht dem Publikum.

Die Handlung, die im alten Westen der Vereinigten Staaten in den 1860er Jahren spielt, folgt zwei Regierungsagenten, dem geschickten Revolvermann Jim West (gespielt von Will Smith) und dem Erfinder Artemus Gordon (Kevin Kline), die einem wahnsinnigen Wissenschaftler namens Dr. Arliss Loveless (gespielt von Kenneth Branagh) stoppen müssen, der plant, die Regierung mit riesigen Kriegsmaschinen zu destabilisieren. Salma Hayek spielt auch die Rolle der Rita Escobar, einer Tänzerin, die sich West und Gordon anschließt.

Ein Desaster in jeder Hinsicht

Der Film enttäuschte nicht nur an der Kinokasse, sondern erhielt auch vernichtende Kritiken. Die Kritiker bemängelten Probleme im Drehbuch, eine incohere Handlung und einen übermäßigen Einsatz von Spezialeffekten, die die Geschichte nicht unterstützten. Diese Elemente trugen dazu bei, dass Wild Wild West zu einem Flop in der Filmografie von Smith wurde, der zu dieser Zeit, nach Men in Black, auf seinem kommerziellen Höhepunkt war.

Die Entwicklung des Films war ein Chaos, das sich in seinem Budget von 170 Millionen Dollar niederschlug. Einer der interessantesten Aspekte seiner Produktion war seine stürmische Entwicklung. Ursprünglich von Barry Sonnenfeld, bekannt für seine Arbeit an Men in Black, gedreht, litt der Film unter zahlreichen kreativen und logistischen Problemen. Das überproportionale Budget war ein wichtiger Faktor bei der Produktion des Films.

Ein teurer Misserfolg

Will Smith gab in einem Interview mit AdWeek einige interessante Details über seine Beteiligung an dem Film preis, indem er zugab, dass der Film von einem interessanten Projekt zu einem einfachen Geldverdienst-Unternehmen wurde. Ich wollte Geld verdienen und die größte Filmstar werden, gab Smith zu, indem er zugab, dass seine Motivation nicht so sehr das Projekt selbst war, sondern die Suche nach Anerkennung. Diese Perspektive, so Smith, beeinträchtigte negativ die Qualität seiner beruflichen Entscheidungen in diesem kritischen Moment seiner Karriere.

Zwischen Anpassung und Ideenklau

Sogar seine Mutter, deren Meinung großes Gewicht in Smiths beruflichen Entscheidungen hatte, riet ihm von der Beteiligung an Wild Wild West ab. Neben den internen Problemen musste Wild Wild West auch einem Rechtsstreit entgegentreten. Gilbert Ralston, der damals 85 Jahre alt war, behauptete, dass Warner Bros. seine ursprüngliche Idee für die Fernsehserie The Wild Wild West gestohlen hatte, und verklagte die Produzenten des Films. Ralston behauptete, dass er die Figuren, das Format, das Story-Schema und neun Versionen des Drehbuchs geschaffen hatte, die die Basis der Fernsehserie waren. Es war seine Idee, einen geheimen Agenten namens Jim West zu haben, der undercover-Missionen für den US-Präsidenten Ulysses S. Grant durchführen würde. Obwohl die Klage nicht erfolgreich war, fügte sie eine weitere Schicht an Kontroversen hinzu und komplizierte dieses legendäre Projekt noch mehr.

Trotz dieser Herausforderungen gelang es Wild Wild West, eine kleine, aber treue Fangemeinde zu gewinnen, die seine einzigartige Ästhetik und seinen Versuch, Filmgenres zu fusionieren, schätzen. Wenn du noch keine Gelegenheit hattest, Wild Wild West zu erleben, kannst du sie auf Apple TV+ oder Prime Video mieten.