Wie das McDonald's-Monopoly-Spiel zu einem 24-Millionen-Dollar-Fraudentheur wurde, der vom FBI verfolgt wird
In den 1990er Jahren war das McDonald's-Monopoly-Spiel ein beliebtes Werbespiel in den Vereinigten Staaten. Doch was viele nicht wissen, ist dass dahinter ein großer Betrug steckte, der den FBI auf den Plan rief. Ein Mann namens Jerome Jacobson entwickelte ein systematisches Schwindelkonstrukt, um die Preise des Spiels zu gewinnen. Über viele Jahre hinweg gelang es ihm, mehr als 24 Millionen Dollar zu ergaunern, ohne dass jemand Verdacht schöpfte. Doch letztendlich wurde Jacobson vom FBI entdeckt und verfolgt. In diesem Artikel erfahren Sie, wie es möglich war, dass ein solcher Betrug so lange unentdeckt bleiben konnte und wie das McDonald's-Monopoly-Spiel zu einem der größten Betrugsfälle in der Geschichte der Vereinigten Staaten wurde.
Der große McDonald's-Monopoly-Skandal: Ein Mann stiehlt Millionen Dollar
Die jährliche Wiederkehr der Marketing-Strategie hat sie zu etwas Trivialem gemacht, aber die Bücher von McDonald's bestätigen, dass die Monopoly-Promotion die zweiterfolgreichste Promotion für das Unternehmen ist, direkt hinter dem Happy Meal. Die Zusammenarbeit mit dem beliebten Brettspiel verteilte zwischen 1989 und 2001 die beträchtliche Summe von 24 Millionen Dollar an großen Preisen. Doch alle endeten bei einer einzigen Person.
Patentiert im Jahr 1935, aber mit einer Vorgeschichte, die wenig mit der Verherrlichung des Kapitalismus zu tun hatte, war Monopoly in den 1980er Jahren eine der bekanntesten Marken weltweit. Um den Erfolg zu kapitalisieren, lud McDonald's seine Kunden ein, an einem Wettbewerb teilzunehmen, bei dem sie durch Sofortpreise oder die Notwendigkeit, Straßensammlungen zu vervollständigen, von Videospielkonsolen bis hin zu Jahresgehältern von 50.000 Dollar für 20 Jahre gewinnen konnten. Zufrieden mit dem Erfolg der Promotion, ahnten die Führungskräfte des Unternehmens nicht, wie sehr sie hereingelegt wurden. Es dauerte 12 Jahre, bis sie entdeckten, was passiert war.
Wie das FBI vor den Toren von McDonald's landete
Im März 2001, in einer Atmosphäre des Geheimnisses und ohne jemals zu erklären, warum, zitierte das FBI mehrere Führungskräfte von McDonald's, setzte sie in einem Raum mit einer Magnettafel und einem Offizier, der Fotografien von Personen aufhängte, während er sie fragte, ob sie die Personen kannten, die sorgfältig aufaddiert wurden. Als sie die Namen und Nachnamen der Personen nannten, um die Erkennung zu erleichtern, und die Tafel mit über 50 Personen vervollständigten, versicherten sie ihnen, dass alle von ihnen in größerem oder kleinerem Umfang Teil der Preise waren, die sie mit der Monopoly-Promotion verteilt hatten.
Nachdem sie gefragt hatten, ob sie eine Verbindung zwischen ihnen kannten, und es offensichtlich wurde, dass die Nachnamen nichts Ungewöhnliches widerspiegelten, begann der Offizier, Linien zu ziehen, um zu zeigen, warum sie sie dorthin gebracht hatten. Stiefväter und Söhne, Nachbarn, Mitarbeiter der gleichen Firma, Pate… Fast alle hatten eine Beziehung, obwohl sie durch Kilometer oder verschiedene Gruppen getrennt waren. Auf die eine oder andere Weise endeten alle Linien bei einer einzigen Person, einem ehemaligen Polizisten namens Jerome Jacobson. Doch dieser Name war nicht in der Datenbank der McDonald's-Mitarbeiter gelistet.
Die große Betrügerei von Jacobson am McDonald's-Monopoly
Nachdem er ein Jahr lang im Polizeidepartement von Hollywood gearbeitet hatte, zwang ihn eine Verletzung an der Hand während eines Zwischenfalls und eine darauf folgende lange krankheitsbedingte Pause, die Polizei zu feuern. Nach einer Zeit der Erholung fand seine Frau ihm einen Job als Sicherheitsbeauftragter bei der Firma Dittler Brothers, und während er innerhalb der Firma aufstieg, landete er schließlich als Verantwortlicher für einen der größten Kunden der Firma: Simon Marketing. Es war das Unternehmen, das die promotionalen Aktionen von McDonald's durchführte.
Zu den Aufgaben Jacobsons gehörte es, die Sicherheit der Monopoly-Preise von McDonald's zu überwachen. Er überprüfte sogar, dass die Arbeiter in der Fabrik, in der die Preise gedruckt wurden, keine Preise in ihren Schuhen mitnahmen. Bald gewann er das Vertrauen des Unternehmens und wurde schließlich mit dem Transport der großen Preise zu ihren Zielorten beauftragt. Es ist wichtig zu betonen, dass die Sicherheit um die Preise total war, mit den gewonnenen Briefen in versiegelten Umschlägen mit einer speziellen Klebeetikette, und einer externen Auditoren, die den Umschlagverkehr genau verfolgte.
Die kleinen Preise jedoch genossen nicht diese Aufmerksamkeit, so dass Jacobson, der ein Leben in Luxus führte und erste Klasse reiste, um die Umschläge zu überbringen, irgendwann der Versuchung erlag und begann, kleine Preise an Verwandte zu verteilen. Um Verdacht zu vermeiden, suchten sie einen Dritten, der den Preis einlöste, unter der Bedingung, dass er später einen Teil des Preises an Jacobson weitergab.
Doch irgendwann fand Jacobson einen Umschlag von einer der Fabriken in Hongkong, in dem sich die speziellen Klebeetiketten befanden, die für die Versiegelung der Umschläge verwendet wurden. Mit diesem Schatz in seinem Besitz beschloss der Sicherheitsbeauftragte, einen Schritt weiter zu gehen. Während er auf der Toilette des Flughafens war, öffnete er die Umschläge, behielt den Hauptpreis, legte einen kleinen Preis hinein und klebte eine seiner Etiketten auf. Und so ging es 12 Jahre lang.
Als der Zufall wollte, kontaktierte ein anonymer Informant das FBI im Jahr 2000, um sie über den Betrug zu informieren. Am 22. August 2001 wurden Jerome Jacobson und mehr als 50 andere wegen Betrugs verhaftet, was den Fall von McDonald's und Monopoly zu einem der bekanntesten Betrugsfälle der Geschichte machte.
Schreibe einen Kommentar